REINO ANIMAL
Polycera quadrilineata
Ejemplar sobre hoja de alga Laminaria spp. en inmersión nocturna (Isla de Rúa, Ría de Arosa).
Este precioso animal mide hasta 45mm. El ejemplar de las fotos medía unos 20mm. y fue encontrado sobre un fronde de laminaria en una inmersión nocturna. Su cuerpo es translúcido, con líneas amarillo anaranjadas, dejando entrever su masa visceral (probablemente huevos). Se caracteriza por tener 4 tentáculos orales y raramente 6. Son también característicos un par de tentaculos parapropodiales o extrabranquiales (a ambos lados de la base de las branquias). A veces aparecen ejemplares con las lineas longitudinales oscuras y con el fondo negruzco en vez de blanco.
Este animalillo se ha descrito como comedor de hidrozoos, especialmente Membranipora membranacea y a veces tambien Electra pilosa.
Aqui podemos observar al animal alimentándose del briozoo incrustante Membranipora membranacea situado sobre Laminaria spp.
Vision frontal del animal; este ejemplar posee 6 tentáculos orales, cuando lo más habitual es que solo posean 4.
Chromodoris luteorosea?
Este nudibranquio pertenece a la Familia Chromodoridae, en la que se encuentran algunos de los nudibranquios azules-amarillos más vistosos y grandes de nuestras aguas. Hay dos especies sobre las cuales hay bastante controversia por su parecido y son C.luteorosea y C.luteopunctata. Teóricamente la diferencia estaría en que C.luteorosea tiene sobre el dorso lunares amarillos grandes y entre ellos otros de menor tamaño. Además los rinóforos serían de color rojizo liso y tendría por el interior del borde amarillo del manto una zona clara de transicion antes del color de fondo violeta-azulado. Otros autores sostienen que el C.luteopunctata se caracteriza por tener puntos blanquecinos o azul claro en los rinóforos. También el área de distribución sería diferente siendo la de C.luteopunctata las costas atlánticas hasta como mucho el Estrecho de Gibraltar por lo que los ejemplares mediterráneos serían C.luteorosea.
Yo apoyo más bien la teoría de los que hablan de una misma especie o de especies híbridas, pues en la misma inmersion me he encontrado abundantes ejemplares en los que coexistían caracteres de ambas supuestas especies como se puede ver en las fotos. Pero en fín, que no hay nada claro, habrá que esperar a que estudios de rádulas o ADN arrojen luz sobre el asunto…
Pareja en la que coexisten los puntos blancos de los rinóforos (C.luteorosea) con con puntos amarillos grandes y pequeños y con la linea blanca del manto entre el borde amarillo y el color liso azul-violaceo de fondo (propios supuestamente de C.luteopunctata).
Otro ejemplar con mas densidad de puntos amarillos. Tienen en centro amarillo y están rodeados de un halo blanco.
Aunque no es una especie frecuente, todos los ejemplares de esta página fueron fotografiados en la misma inmersion en la Ría de Cedeira en una profundidad entre 10 y 15 metros. Los tamaños estaban entre los 25 y 30 mm.
Detalle en el que se aprecian los pequeños puntos azul claro en los rinóforos.
Tritonia nilsodhneri
Ejemplar junto a dos puestas de huevos
Este curioso nudibranquio es relativamente frecuente en aguas gallegas. Lo encontramos asociado a las gorgonias Eunicella verrucosa (blanca) y Leptogorgia spp. (malva-escarlata). Pongo Leptogorgia sin concretar especie, pues actualmente nos encontramos en plena diatriba acerca de si las especies de aguas cantábricas y atlánticas son una con variantes cromáticas o por el contrario varias especies distintas. Las técnicas de PCR (secuenciacion de ADN) tendrán la última palabra, al margen de que las consideremos o no como criterio aceptable para la definición de especie, en lugar de la definición clásica por la cual una especie tendría que poder producir descendencia fértil para considerarse como tal.
La especie se caracteriza por poseer 3-4 pares de penachos branquiales en el dorso, 3 pares de tentáculos orales y el par de rinóforos con la morfología típica de las tritonias: como un cornete liso del cual brotan unas formaciones ramificadas a modo de ramillete. En aguas inglesas aparece con color blanco o rosado pálido y viviendo sobre Eunicella, segun indica Bernard Picton en su web. Sin embargo en nuestra aguas aparece de color blanco intenso o bien con el dorso grisáceo. A pesar de que hay fuentes tan reputadas como el slugseaforum que indican que el color va asociado al de la especie de gorgonia sobre la que viven, yo no estoy muy de acuerdo, pues he podido comprobar que no hay una relación directa al efecto, encontrándome individuos blancos sobre Leptogorgias rojas e individuos marcadamente oscuros sobre Eunicellas blancas.
Ejemplar perfectamente camuflado sobre una rama de la gorgonia Eunicella verrucosa. Los penachos de branquias imitan a la perfección a los pólipos del cnidario.
En esta fotografía se observa una puesta de las especie sobre otra rama de Eunicella. Fotografía tomada en la Ría de Arosa sobre un fondo de unos -22m.
Aquí podemos observar un individuo perfectamente mimetizado sobre la rama de la izquierda y una puesta de huevos sobre la derecha.
Detalle de un animal del que pende una fina fibra, que termina arrollada sobre la rama de la gorgonia. Habría que ver si se trata del mismo material con el que envuelven su puesta, pues he podido apreciar en otros nudibranquios la secrección de una especie de seda con la cual se "cuelgan" literalmente como si de una liana se tratase, ¿quizás para no ser arrastrados por las corrientes de agua?.
Otro ejemplar, esta vez sobre una Leptogorgia.
Symphodus bailloni
Este hermoso pez pertenece a la Familia de los Lábridos, peces costeros de zonas rocosas, de colores vivos y muy variados incluso dentro de la misma especie. Dentro del género Symphodus se engloban hasta 9 especies en aguas europeas (5 en las gallegas) que se conocen en conjunto como Tordos. Un caracter diferencial de las especies del género son las manchas negras en localizaciones características para cada especie. En el caso del animal que nos ocupa (S.bailloni) las manchas negras se ubican en el pedúnculo caudal (ligeramente por debajo de la línea lateral) y en la base de la aleta dorsal en su parte posterior de radios blandos.
Son animales con un comportamiento reproductor característico: los machos forman una agrupación de algas en forma mas o menos globosa en las grietas de la roca donde la hembra deposita los huevos. Luego el macho los fertiliza y vigila, defendiendo el nido contra intrusos. Si el invasor es demasiado grande para ahuyentarlo entonces el pez se da a la fuga para despistar al enemigo y vuelve al nido disimuladamente. Mostrando este curioso comportamiento me encontré al individuo de estas imágenes.
Otro caracter diferencial de esta especie es la anchura del pedúnculo caudal (la base de la cola), que mide entre 2 y 3 veces la longitud del cuerpo del animal. Existe cierto dimorfismo sexual, mostrando las hembras un barrado vertical (unas 5 bandas pardas). La imagen es de un macho, que muestra un colorido más vivo, con naranjas más destacados.
Tambien se caracteriza esta especie por poseer cientos de poros sobre la cabeza, además del reticulado salpicado de puntos rojos sobre fondo verdoso en la zona inferior de los opérculos.
Lepadogaster candollei
Esta es otra de las cuatro especies de Peces Lapa o Chafarrocas que encontramos en nuestras aguas. Los caracteres diferenciales de esta especie son las manchas rojizas alargadas que poseen sobre los opérculos, las tres manchas oscuras que muestran en la base del inicio de la aleta dorsal y también es frecuente que lleve una banda blanquecina-plateada entre los ojos. Se diferencia de su compañero de género L. lepadogaster en que no posee apéndices tubulares desarrollados sobre los orificios nasales y en que vive a profundidades algo mayores; desde la superficie hasta los 30 m. También tiene el cuerpo algo menos abombado. Según autores describen su talla máxima entre y 12 cms.
Animal en los fondos de la Isla de Rúa (Ribeira) donde me lo encuentro con frecuencia en la zona inframareal.
CHAFARROCAS (Diplecogaster bimaculata)
Ejemplar macho mostrando las dos manchas características tras la aleta pectoral.
Los chafarrocas o peces lapa conforman la Familia Gobiesócidos, de las cuales según fauna ibérica hay 6 especies descritas en nuestras aguas y que se caracterizan por su pinta de renacuajos. Miden pocos centímetros y tienen la cabeza ancha y los ojos saltones. Poseen una aleta dorsal y una anal bastante retrasadas, no estando en esta especie continuadas con la aleta caudal como sucede en sus parientes del género Lepadogaster, en el que antiguamente se incluía a esta especie. Otra característica común de los chafarrocas es que las aletas pélvicas forman una doble ventosa bajo su zona pectoral, sirviendo a estos animales para fijarse sobre diversas superficies como conchas o guijarros.
Son peces relativamente frecuentes pero poco conocidos por su costumbre de vivir en grietas e intersticios lo que los hace pasar desapercibidos. También ayuda a su camuflaje su pequeño tamaño. El D. bimaculata se caracteriza por ser uno de los de menor tamaño en la familia, alcanzando raramente los 5 cms. Su color es bastante variable, predominando los tonos amarillentos o rojizos y, sobre todo, las manchas circulares púrpuras orladas de amarillo que exhiben los machos en la época reproductiva tras las aletas pectorales (ver fotos). Viven en praderas o pedregales coralinos desde la orilla hasta los 100m., más profundidad de la que suelen alcanzar las demas especies de esta familia. El maxilar superior sobresale al inferior (es lo que se denomina comunmente boca súpera o prognatismo superior) y segun diversos autores pueden verse los dientes incisivos sobresaliendo de la boca aún con ella cerrada. Yo de momento no he sido capaz de verlos. Los ojos suelen tener color blanco con pupilas verdes vistosas.
Imagen que muestra un detalle de la doble ventosa de fijación formada por la conjunción de las aletas pélvicas. Estos peces no poseen vegiga natatoria y son malos nadadores, por lo que se desplazan a saltos por el fondo, siendo este medio de fijación una ayuda para soportar los vaivenes de las corrientes. Un mecanismo parecido se observa en la Familia Gobiidae.
Detalle ventral donde se aprecia con más claridad la doble ventosa formada por la fusión de las aletas pélvicas. La mancha gris de la izquierda es un dedo de mi guante mientras sujeto al sufrido animal para la pose. El tamaño total del ejemplar era de unos 3 cms.
Otro ejemplar fijado sobre el interior de una concha vacía de bivalvo. Las crías de esta especie suelen buscar cobijo bajo las espinas de los erizos de mar.
Este diminuto ejemplar lo he clasificado como un juvenil de esta especie por su color oscuro y las motas azuladas que muestra sobre el cuerpo y que también son típicas de la especie. No mediría mucho más de 1cm. (fotografíado en 4-5 m. de fondo junto a la Isla Airoa, en la Ría de Arosa).
FANECA (Trisopterus minutus)
Este pez pertenece a la Familia de los Gádidos, que engloba peces tan conocidos como los bacalaos o los abadejos. Hay dos especies de fanecas en nuestras aguas, de las cuales esta es la menor, alcanzando raramente los 25 cms. El cuerpo es algo más alargado que el de la otra especie (T.luscus) y además carece de las bandas negras verticales que posee esta últims. En T.minutus el ano esta algo más retrasado, situándose por detrás del final de la primera aleta dorsal. El color es pardo cobrizo en el dorso con los laterales plateados y presentan irisaciones características al recibir la luz. Poseen una mancha negra en la axila de las pectorales aunque suele ser poco visible.
Son peces frecuentes desde aguas someras (generalmente a partir de unos 15-20m.) alcanzando hasta unos 400m de profundidad. Es habitual encontrarlos alrededor de escolleras, muelles o roquedales en cuyos huecos se alojan ante el menor peligro. Generalmente se reconocen dos subespecies: Trisopterus minutus minutus en el atlántico con alrededor de 28 branquispinas en el primer arco branquial y T.minutus capelanus en el mediterráneo, con 17-20 branquispinas. Se pescan a menudo con sedal y su carne es fina pero se descompone rápidamente.
Ejemplar mostrando sus tres aletas dorsales características y el barbillón sensitivo. Foto tomada en una inmersión nocturna en la Ría de Arosa. Las inmersiones nocturnas son excelentes para la fotografía de peces pues permiten un mejor acercamiento.
Es una especie que me suelo encontrar formando grupos abundantes en zonas de rocas con grietas o también en pecios (barcos hundidos).
LIEBRE DE MAR (Aplisia punctata)
Ejemplar sobre el alga Lechuga de Mar (Ulva lactuca), de la que se alimenta.
Las liebres de mar pertenecen al grupo de los Anaspídeos, uno de los 9 Órdenes en los que se dividen los Moluscos de la Subclase Opistobranquios. En su cabeza poseen cuatro estructuras anteniformes: dos a ambos lados de la boca denominadas tentáculos orales y otras dos denominadas rinóforos y que recuerdan a la orejas de una liebre, de ahí el nombre de estos bichos. En la base de los rinóforos se encuentran los ojos, que son como pequeños puntos negros. Dentro de la Familia Aplísidos, que tiene cuatro representantes en nuestras aguas, de los cuales el que nos ocupa es el más frecuente, la cabeza es alargda y tanto rinóforos como tentáculos orales se enrollan sobre si mismos a modo de cornete.
Otra característica de las liebres de mar son los parapodios, un par de estructuras a modo de pliegues o aletas que salen sobre el dorso de su cuerpo. En A. punctata los parapodios estan separados por su parte anterior, pero van convergiendo hacia el extremo trasero del animal hasta acabar unidos por una especie de “muro” redondeado. Debajo de estas aletas se encuentra una concha vestigial de consistencia mas bien coriácea. Es ovalada y de suele ser de color ocre translúcida. Está recubierta por el manto del animal excepto en una zona circular central (opérculo) por la que asoma. Esta especie alcanza unos 20 cms. algo menos que las otras que existen en España.
Son animales vegetarianos y se alimentan de diversas familias de algas como Plocamium, Enteromorpha, Ulva o Laminaria. La dieta puede determinar el color de los animales, que puede ser muy variable y frecuentemente jaspeado y con motas. Ese moteado característico es el que le da la denominación de punctata a la especie. El color suele ser desde verde oliva hasta marrón o púrpura negruzco en los adultos. Los juveniles acostumbran a ser más rosados y con frecuencia llevan una linea blanca ribeteando los bordes.
Cuando se molesta a las aplysias pueden liberar un pigmento púrpura, cuya presencia parece ser que va asociada al consumo de algas rojas (rodofíceas). Este líquido tiene un efecto repelente para los depredadores y existen numerosos estudios sobre su composicion y su actividad biológica. Por lo visto está compuesto por substancias con actividades hemolíticas o antimitóticas (antitumorales), entre otras.
Los juveniles suelen poseer tonos más rosados o rojo vivo. Es característica la lista blanca en los bordes del animal. El pie por la parte inferior trasera forma a modo de una ventosa sobre la que se fija y levanta con frecuencia el animal, presentando la postura de la figura. ¿Olfateando el ambiente?.
A menudo se encuentran agrupaciones abundantes de individuos. El motivo parece ser reproductivo. Se han descubierto hasta cuatro substancias proteicas (feromonas) que secretadas por unos individuos atraen a los demás. Por lo visto estas feromonas podrían estar presentes en la puesta de huevos de los animales, de manera que la presencia de cordones de huevos de unos individuos incitaría al encuentro reproductivo a los otros. Esta atracción funciona incluso con animales de especies diferentes, pues se encuentran habitualmente agrupaciones mixtas.
Curiosa foto en la que recogí a tres individuos totalmente alineados sobre un alga.
Pareja de animales en actitud reproductiva. Cuando se dan las agrupaciones antes mencionadas es muy frecuente encontrar a gran parte de los animales acoplados.
Las aplysias son hermafroditas y cuando se acoplan la de arriba funciona como macho y la de abajo como hembra. La glándula secretora de esperma se encuentra bajo el parapodio derecho (esa especie de aletas que llevan en la espalda). El esperma discurre por un surco en la superficie del animal desde el borde del parapodio hasta el pene. Se puede apreciar el surco espermático en los dos animales y el pene del individuo superior entrando en el genital del individuo inferior que actúa como hembra. (Detalle en la foto de abajo).
Surco espermático; es el pliegue en la superficie del animal que baja en diagonal de izquierda superior a derecha inferior de la imagen. Termina en el pene que se inserta en el poro genital del individuo que actúa como hembra.
Clavelina lepadiformis
Colonia de Clavelina lepadiformis en aguas de la Ría de Vigo. A la derecha puede verse un ejemplar de otra ascidia (Styela plicata?) y alrededor de la colonia varios ejemplares de bellotas de mar.
Las ascidias pertenecen al Tipo Cordados: animales con un cordón nervioso dorsal único rodeado de una notocorda o falsa columna vertebral, que tienen cavidad celómica (cavidad corporal) y que poseen hendiduras branquiales. Dentro de los Cordados encontramos a los animales más desarrollados evolutivamente. Hay cordados vertebrados, que posen columna vertebral con vértebras (aves, peces o nosotros mismos), y cordados invertebrados entre los cuales están las ascidias, que conforman el Orden Tunicados o Urocordados.
Cuando nacen, las ascidias pasan por una fase larvaria móvil de tipo renacuajiforme, para acabar asentándose sobre el fondo marino, dando lugar a organismos bentónicos. Esta larva es la que posee la notocorda, que en el adulto desaparece. La Clavelina puede aparecer sola o formando colonias, estando unidos los individuos por su zona basal mediante estolones. Como todas las ascidias, su cuerpo tiene forma de saco hueco, recubierto por una túnica gruesa (de ahí el nombre de tunicados). Las ascidias poseen dos orificios en el extremo terminal. Uno de ellos, el mayor y generalmente el mas distal, es la abertura exhalante y otro algo menor a su lado es la abertura inhalante. Por ellas sale y entra respectivamente el agua circundante, dejando en el interior del animal las partículas alimenticias. En el cuerpo se distinguen dos regiones, la superior y mas grande denominada branquial (aloja la branquia, distinguiéndose en las clavelinas hasta 12-16 aberturas branquiales) y otra más pequeña y más próxima a la base de fijación que es la gástrica, que la ocupan el estómago y el sistema reproductor, así como el sistema circulatorio.
Son hermafroditas y el ciclo reproductor es muy curioso. Los animales se comienzan a desarrollar al final del invierno a partir de pequeñas “yemas” que permanecen en el sustrato. Éstas se van desarrollando durante la primavera hasta evolucionar a adultos. Dentro de la cavidad gástrica se acabarán formando numerosas larvas que se pueden apreciar en el interior como una especie de esferas rojizas. Esas larvas cuando se desarrollan del todo parecen renacuajos y son expulsadas al exterior para asentarse de nuevo sobre el sustrato, donde permanecerán en estado latente hasta que se inicia el nuevo ciclo, una vez pasado el invierno. Hacia finales del otoño las formas adultas se desintegran y desaparecen.
Miden en torno a los 2-4 cms. y tienen color translúcido y aspecto gelatinoso. Es característica de esta especie una linea blanca o amarillenta, que rodea los orificios y que baja hasta la base del animal. El estómago es marrón con marcas blanco-crema. Las aberturas inhalante y exhalante están muy juntas, son cortas y tienen el borde sin festonear. La región branquial es bastante más corta que la gástrica. Viven sobre sustratos duros, sobre todo de piedra, hasta unos 50m. de profundidad.
Colonia junto a esponjas y otros animales. En la clavelina muchas veces se presenta un segundo anillo blanco alrededor de los orificios exhalantes, como es el caso de los individuos de la imagen.(Fotografía tomada en el Puerto Exterior de la Ría de Ferrol).
Detalle de los agujeros inhalante y exhalante (el mayor).
Otra imagen de una colonia, esta vez en aguas de Ribeira (Ría de Arosa)
NARANJA DE MAR (Tethya aurantium)
Ejemplar en la Ría de Arosa.
Esta inconfundible esponja pertenece a la Clase Demosponjas, que se caracterizan por poseer un esqueleto de espículas silíceas y/o fibras de espongina (proteicas). Suelen vivir en zonas bien iluminadas. Los miembros de la Familia Tethyidae, a la que pertenecen las naranjas de mar, muestran forma globosa-esférica con simetría multiradial clara y con una capa cortical (Pinacoderma) diferenciada de la más interna que posee los coanocitos; células ciliadas que provocan movimientos de agua para que exista circulacion a través de sus canales internos, llevando partículas de alimento a todos los rincones del individuo. Las esponjas tienen muchas entradas de agua (Ostium) de pequeño tamaño y una o pocas salidas (Ósculum) por las que el agua es expelida tras dejar las partículas de alimento en el interior del individuo.
Esta especie es de color amarillo pálido u oscuro, hasta incluso anaranjado. Mide unos 10 cms. y aparecen individuos solitarios o colonias en zonas de roca desde la infralitoral hasta algo más de los 100m. de profundidad. Posee la capacidad de contraerse (como muchas otras esponjas) y se reduce hasta un 75% de su tamaño inicial, tornándose entonces mucho más compacta. Los ciclos de contracción se han estudiado y poseen hasta cuatro etapas diferenciadas, ocurriendo con un ciclo dia-noche y siendo en la noche más lentos. Se ha visto que la contracción comienza en un punto de la Pinacoderma e irradia lentamente a partir de él por toda la superficie del animal. Se ha visto experimentalmente que cuando dos clones se pegan acaban fusionándose y acomodando con el tiempo sus ciclos de contracción.
La superficie de la esponja posee unas vegetaciones o proliferaciones filiformes que acaban en un engrosamiento a modo de “yema”. Suelen tener además un solo ósculo de buen tamaño sobre el dorso. En la parte inferior se fijan al sustrato por una especie de placa con prolongaciones a modo de ramas. Entre las prolongaciones de la superficie hay como depresiones que contienen los diminutos poros inhalantes. Cuando está contraída, la superficie se presenta suave, apenas con una fina estriación.
Detalle del poro exhalante (Osculum), a traves del cual se expulsa el agua tras el filtrado de partículas que sirven de alimento al animal. A través de el vemos los tabiques a modo de trabéculas que dan la forma tridimensional al individuo. Numerosos gasterópodos diminutos pululan sobre la superficie.
Otro ejemplar junto a una Gorgonia y a numerosas Anémonas Joya.
Es bastante frecuente encontran sobre y dentro de las esponjas, verdaderas comunidades de animales que las aprovechan como sustrato o como alimento. Estas Biocenosis se encuentran en cualquier rincon de los fondos marinos, conteniendo a veces un par de palmos de fondo un ecosistema completo. Una vez que empiezas a introducirte en la Macrofotografía te das cuenta de que puedes pasarte una hora u hora y media de inmersion sin moverte del sitio y sin dejar de descubrir nuevas especies. E incluso, gracias a la resolución de las lentes macro actuales, es frecuente que las sorpresas te las lleves en casa, cuando descargas las fotografías y el monitor empieza a descubrirte seres de tamaño inverosímil que ni siquiera pudiste sospechar que estaban a tu lado.